在企业运营过程中，笔者认为销售额、利润额、终端数量等可以用数据直接显示出来的增长可以被统称为“外增长”，而有些增长是非隐形但是难以用数据直接体现出来的，例如企业形象、消费者心智定位、业内竞争力、人才吸引力等，这类增长则被称为“内增长”。
在品类高速扩容期，发展速度优先于发展质量必定是企业的第一经营宗旨，外增长是首要追求指标，这也是企业的最终经营成果体现。因为在理想状态下，更快的发展速度意味着能占据更多的市场份额，能靠规模效应提升自己的销售额，能创造更高利润，然后加大投入继续扩大市场份额从而形成一种正向循环，快速加强企业的竞争力。但是在这一正向循环过程中，诸多因素会导致循环发展受阻，其核心原因就是企业的软实力存在不足。